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Muni d’une came mobile venant pincer la corde lors d’une chute, ce système porte bien son nom : il bloque automatiquement la corde lors d’une chute ! D’autres systèmes, un peu moins répandus, pivotent d’un seul bloc lorsque la corde se tend pour la pincer (photo de droite). Ces deux systèmes nécessitent toutefois une certaine vigilance, comme tenir la corde du bas au cas où le mécanisme de blocage dysfonctionnerait. De nombreux utilisateurs lâchent la corde de vie pour tenir à pleine main l’autobloquant lorsqu’ils donnent du mou (sur le modèle muni d’une came) : cette utilisation est dangereuse car si le grimpeur tombe à ce moment là, et que l’assureur se crispe par reflexe sur le système, la corde part instantanément. Il est donc important, pour donner du mou, de garder la corde de vie en main et de venir pincer la came de blocage entre le pouce et l’index comme spécifié dans la notice. Leur utilisation est aussi délicate pour la descente, il faudra doser le freinage pour ne pas passer d’une descente à allure normale à un décrochage complet du système de freinage. L’installation de la corde dans le mauvais sens est évidemment catastrophique, il est donc judicieux de tirer sur la corde reliée au grimpeur avant qu’il ne parte, afin de s’assurer du blocage du système.